Minería Texas Colombia (MTC) cumple 10 años de labores en Colombia, más puntualmente en el municipio de Muzo, en el occidente de Boyacá. Su actividad se ha caracterizado durante este tiempo por la tecnificación de sus procesos, que van desde la exploración hasta la distribución de esmeraldas colombianas, consideradas como las más bellas del mundo. MTC, hoy operando bajo la razón social y nombre de Esmeraldas Mining Services (EMS), se encuentra entre las 10 empresas mineras con mayor reputación del país, según el ranking de la Brújula Minera, presentado el pasado mes de septiembre.
Manuel Castellanos, Gerente Administrativo de la compañía, junto con Charles Burgess, su Presidente, fue uno de los pilares de este proyecto que, en el 2009, comenzó desde cero y hoy es una empresa respetada, admirada y reconocida, que además se caracteriza por su alto compromiso social y ambiental en su zona de influencia.
Castellanos, quien a nivel personal también está cumpliendo 10 años como uno de los primeros empleados de MTC, es Administrador de Empresas y estuvo vinculado a Federal Express por otros 15. En conversación con Aprecol.com, habló sobre los principales logros de MTC durante su primera década en el país, así como de los retos que la compañía se ha trazado para los próximos años.
¿Cuál considera que es uno de los principales logros de MTC durante estos primeros 10 años?
Tal vez el principal logro fue el haber obtenido la prórroga de la concesión minera por veinte años más. Fue una ardua tarea que empezó a finales de 2014, cuando iniciamos los trámites, y que concluyó en febrero del 2016 cuando se nos otorgó la prórroga.
¿A qué cree que se debe que MTC esté entre las 10 empresas mineras con mayor reputación, según la Brújula Minera?
Esto se debe a querer hacer las cosas bien, a ser transparentes en nuestro actuar, a recurrir a las autoridades (Ministerio de Minas y Energía, Agencia Nacional de Minería, Presidencia de la República, etc.) cuando necesitamos su ayuda, a mantener buenas relaciones con las entidades que nos controlan y vigilan y a operar como lo hace cualquier gran empresa en el país.
Hace tres años logramos desarrollar y poner en funcionamiento nuestro sistema de información, basado en JD Edwards de Oracle, el cual nos permite tener un control de toda la operación financiera, de talento humano, de compras y logística, de IT y de inventarios. Fue una inversión importante, pero con el apoyo de la casa matriz logramos implementar el sistema. Hoy en día somos la única compañía que cuenta con este sistema de información para tener una total trazabilidad en cualquier operación.
Ha sido tan importante la tecnificación de nuestra operación que la ANM este año nos escogió de entre el sector de las esmeraldas para participar en un programa de control de la producción, mediante el cual vamos a estar reportando en tiempo real a la Agencia los quilates que producimos, los frentes que están operando y las calidades que sacamos. Aquello lo hacemos a través del sistema Power BI, con el que operamos hace ya tres años. Somos siete compañías las que estamos en este programa. Entre ellas están Prodeco, Drummond, Continental y Argos. Somos la única compañía del negocio de las esmeraldas participando. Obviamente aceptamos el reto, lo cual ayuda además a que las entidades crean más en nosotros.
Todo lo que hemos hecho por el sector, ser transparentes, trabajar y, sobre todo, mirar a los ojos, nos ha llevado a que hoy en día ocupemos el muy honroso lugar de estar entre las diez empresas mineras con mayor reputación.
«Nuestra Fundación, que opera en la región de Muzo, ha llevado mucho bienestar a las personas en la zona. Les ha brindado, por ejemplo, capacitaciones en actividades como peluquería, estética, avicultura, cultivo de hortalizas, entre otras».
¿Cómo se ha visto beneficiada la zona de influencia de MTC?
En la región somos el mayor empleador de Boyacá. Generamos en mina 1.200 empleados directos, y los indirectos se multiplican por cuatro. Hemos ayudado a que varios proveedores que nos prestan servicios se desarrollen. El caso más importante es Confecciones Monalisa, compañía que hace la dotación para todos nuestros mineros y para otras organizaciones. Empezaron con dos máquinas y hoy en día ya tienen 15. Con nuestra ayuda y de la Fundación Muzo, han venido aprendiendo a cómo formar empresa, a cumplir con toda la normatividad, a pagar impuestos, a generar facturas, etc.
Por otro lado, nuestra Fundación, que opera en la región de Muzo, ha llevado mucho bienestar a las personas en la zona. Les ha brindado, por ejemplo, capacitaciones en actividades como peluquería, estética, avicultura, cultivo de hortalizas, entre otras. Los productos que de allí surgen se venden al casino que provee la alimentación de los empleados en mina, así como a otras vecinas. Estos proyectos son manejados por personas de la región y los dividendos se reparten entre ellos.
Asimismo, contamos con un programa de becas para patrocinar el estudio de los hijos de los empleados y de otros niños y jóvenes de la región. En la actualidad tenemos alrededor de 60 becarios. El objetivo es que en un futuro estos beneficiarios puedan ser útiles para la región y la empresa, aun cuando no tienen ninguna atadura con nosotros.
¿Qué iniciativa de responsabilidad social de MTC le gustaría resaltar?
Desde hace un tiempo empezamos un proyecto piloto para explorar cómo era el negocio del cacao. Tras ello, creamos la compañía FuraTena Cacao. Hoy trabajamos con 12 cooperativas del occidente de Boyacá, a las cuales apoyamos técnicamente, con recursos y capacitaciones para que produzcan un mejor cacao, el cual les compramos. A principios de diciembre completamos nuestra tercera exportación, a Malasia, y esperamos cerrar el año con una cuarta.
Esta iniciativa beneficia principalmente a los cultivadores de cacao, pero hay que entender que este producto agrícola requiere cultivos, como el café y el banano, para darle sombra y protegerlo. En ese sentido, un solo cultivador maneja tres productos. Esto ayuda además a que las personas se den cuenta de que no solo en la esmeralda hay una fuente de riqueza, sino también en la agricultura. La esmeralda es un bien no renovable, en cambio la agricultura es del diario vivir.
El problema es que los productores no pueden sacar sus productos con facilidad ni los pueden vender al precio justo, debido a los problemas en materia de infraestructura vial en el occidente de Boyacá, que se deben principalmente a factores como la topografía de la región y al olvido estatal.
«APRECOL ha velado por la industria de la esmeralda. Hemos llevado a cabo varios proyectos juntos, como el de Denominación de Origen, que está ad portas de ser otorgado y que le brindará al sector una mayor proyección a nivel internacional para el negocio de la esmeralda».
¿Cuáles son algunos de los retos más importantes de la empresa en los próximos años?
Queremos seguir tecnificándonos para obtener una mayor cantidad de producto. Hemos realizado importantes inversiones al respecto en la mina, en nuevos sistemas de explotación y exploración, como las rampas que diseñamos hace cuatro años, que nos permiten llegar a sitios donde no habíamos explorado antes. Este proyecto sigue. Asimismo, queremos modernizar otras de nuestras minas, que hacen parte del mismo título.
¿Cuál es su opinión sobre la labor que ha venido desempeñando APRECOL?
APRECOL ha velado por la industria de la esmeralda. Hemos llevado a cabo varios proyectos juntos, como el de Denominación de Origen, que está ad portas de ser otorgado y que le brindará al sector una mayor proyección a nivel internacional. Hemos participado también en proyectos de ley, algunos que nos benefician otros que nos perjudican, para lo cual encontramos siempre en APRECOL un respaldo. En general es una Asociación que se ha venido consolidando, lo que ha permitido que entre todos desarrollemos proyectos que benefician al gremio.
«Agradezco a todos nuestros colaboradores de MTC, de Colombian Shared Services, de Esmeraldas Mining Services, de FuraTena Cacao y de la Fundación Muzo, que durante estos diez años han dado todo su esfuerzo para lograr que las metas que nos hemos trazado siempre se hayan cumplido».
Un mensaje que quisiera enviarle al equipo de MTC que ha participado en la gestión de la compañía durante estos 10 años.
Agradezco a todos nuestros colaboradores de MTC, de Colombian Shared Services, de Esmeraldas Mining Services, de FuraTena Cacao y de la Fundación Muzo, que durante estos diez años han dado todo su esfuerzo para lograr que las metas que nos hemos trazado siempre se hayan cumplido. Hay personas que hacen esfuerzos enormes, sobre todo los que están trabajando en mina, bajo tierra, que sacrifican el tiempo con sus familias por cumplir sus jornadas, por trabajar en condiciones de temperatura y humedad a veces difíciles para obtener día a día el producto, que es el que nos permite generar empleo y riqueza para las personas que dependemos de él y obviamente para el Estado colombiano a través de las regalías. A ellos, toda nuestra gratitud en nombre de nuestro Presidente, Charles Burgess, y de todos los demás directivos de la compañía.